O que é uma lua azul?
E quando ocorrerá o próximo?
três homens perdidos no espaço
O que é uma lua azul e com que frequência ela ocorre?
Acha que algo acontecendo 'uma vez na lua azul' é raro? Na verdade, luas azuis são bastante comuns, pelo menos em termos astronômicos.
Comecemos pelo princípio: uma lua azul não tem nada a ver com a cor da lua. Em vez disso, tudo tem a ver com o tempo das luas cheias durante o ano. Descubra mais sobre eles abaixo.
Com que frequência uma lua azul acontece?
Normalmente, as luas azuis ocorrem apenas a cada dois ou três anos. Em 2018, o que é incomum, tivemos duas luas azuis em um ano e apenas dois meses de diferença - e uma foi um eclipse lunar! A próxima vez que teremos duas luas azuis em um ano será 2037.
Veja as imagens da Lua na exposição Insight Investment Astronomy Photographer of the Year
O que é uma lua azul?
Culturas em todo o mundo, incluindo os nativos americanos, deram nomes a cada uma das luas cheias, com cada uma acontecendo normalmente em seu próprio mês.
Por exemplo, a 'lua do lobo' é geralmente a lua cheia ocorrendo em janeiro. Com o ciclo das fases da Lua durando aproximadamente um mês, e sendo 12 meses em um ano, normalmente temos 12 luas cheias a cada ano.
No entanto, as fases da Lua na verdade levam 29,5 dias para serem concluídas, o que significa 354 dias no total para 12 ciclos completos. Isso fica um pouco aquém dos 365/366 dias em um ano civil: portanto, aproximadamente a cada dois anos e meio, uma 13ª lua cheia é vista. Esta lua cheia adicional não se encaixa no esquema de nomenclatura normal e, em vez disso, é chamada de 'lua Azul' .
Definição tradicional de lua azul
Qual das 13 luas cheias é a lua azul está em debate. Tradicionalmente, a definição de lua azul é a terceira lua cheia em uma estação astronômica contendo quatro luas cheias. Esta é a definição mais complicada para pessoas que usam o calendário padrão, já que as estações astronômicas começam e terminam nos equinócios e solstícios (por exemplo, a temporada de inverno começa no solstício de inverno e termina no equinócio de primavera, a temporada de primavera começa no equinócio de primavera e termina no solstício de verão e assim por diante).
A segunda definição (equivocada) de lua azul
Outra definição de lua azul, talvez a mais usada devido à sua simplicidade, é na verdade um erro, cometido na década de 1940 e perpetuado por programas de rádio e o jogo de tabuleiro Trivial Pursuit ao longo da década de 1980. Esta definição descreve a lua azul como a segunda lua cheia em qualquer mês do calendário com duas luas cheias. Como fevereiro de 2018 não teve lua cheia, janeiro e março terminaram com duas luas cheias, portanto, por esta definição, ambos os meses continham luas azuis. Curiosamente, porém, por ambas as definições, nem todos os lugares do mundo experimentaram o mesmo número ou posição de luas azuis em um ano devido às diferentes partes do globo terem fusos horários diferentes, mas a Lua tendo apenas um momento no tempo em que está cheia.
As fases da lua por James Reynolds
Não está claro de onde veio o termo lua azul. Pode ser uma pronúncia incorreta da palavra em desuso belewe, que significa 'trair'. Isso pode ser uma referência à traição da idéia usual de ter uma lua cheia em cada mês ou talvez a traição pela Lua de adoradores que tentam determinar a posição e a duração da Quaresma no ano civil.
Quando é a próxima lua azul?
A próxima lua azul acontece em 22 de agosto de 2021. Isso ocorre porque será a terceira das quatro luas cheias em uma estação astronômica (neste caso, o período entre o solstício de verão e o equinócio de outono).
Datas futuras da lua azul
| 2023 | 31 de agosto |
| 2026 | 31 de maio |
| 2028 | 31 de dezembro |
Qual é a cor da lua azul?
Luas azuis não são azuis! As luas azuis permanecem da mesma cor que qualquer outra lua cheia, exceto em dois casos raros. Durante um eclipse lunar, a Lua pode ficar vermelha como o sangue, iluminada apenas pela luz que se curva ao redor da Terra por sua atmosfera na face da lua. Como os eclipses lunares ocorrem apenas durante as luas cheias, e as luas azuis são um tipo de lua cheia, muito raramente uma lua azul será vermelha! Em circunstâncias muito raras, a Lua pode parecer azul, mas neste caso é uma cor adicionada à Lua ao vê-la através de uma névoa de partículas de poeira em nossa atmosfera, talvez de uma erupção vulcânica recente. Neste caso, vista do espaço, a Lua parecerá tão cinza como sempre!
Moon Balloon Patrick Cullis, Fotógrafo de Astronomia do Ano, Earth and Space Commended 2014
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