Comércio transatlântico de escravos e abolição
Como o comércio de escravos acabou na Grã-Bretanha?
A campanha para acabar com a escravidão começou no final do século XVIII. Junto com o trabalho de militantes famosos e ex-escravos que moravam em Londres, um dos principais eventos do movimento abolicionista foi uma rebelião na ilha do Haiti.
Embarque no Pool of London, século 18
Descubra mais histórias de nossas coleções
Principais fatos sobre o comércio transatlântico de escravos
- Entre 1662 e 1807, navios coloniais britânicos e britânicos compraram cerca de 3.415.500 africanos. Desse número, 2.964.800 sobreviveram à 'passagem do meio' e foram vendidos como escravos nas Américas.
- O comércio transatlântico de escravos foi a maior migração forçada da história da humanidade e mudou completamente a África, as Américas e a Europa.
- Apenas Portugal / Brasil transportou mais africanos através do Atlântico do que a Grã-Bretanha.
- Até a década de 1730, Londres dominou o comércio britânico de escravos. Continuou a enviar navios para a África Ocidental até o fim do comércio em 1807.
- Por causa do tamanho de Londres e da escala das atividades do porto, muitas vezes é esquecido que a capital era um grande centro escravista.
- Entre 1699 e 1807, os portos coloniais britânicos e britânicos realizaram 12.103 viagens de escravos - com 3.351 partindo de Londres.
A abolição: campanhas
Quando o comércio de escravos atingiu seu pico na década de 1780, mais e mais pessoas começaram a expressar suas preocupações sobre as implicações morais da escravidão e a brutalidade do sistema. Desde o início, o comércio desumano causou polêmica. Londres foi o foco da campanha pela abolição, abrigando tanto o Parlamento quanto as importantes instituições financeiras da cidade. Já em 1776, a Câmara dos Comuns debateu uma moção 'que o comércio de escravos é contrário às leis de Deus e aos direitos dos homens'.
fotos de Henry 8º
Inácio Sancho
Inácio Sancho, 1729-80
Inácio Sancho nasceu em 1729 em um navio negreiro com destino ao Caribe. Órfão aos dois anos de idade, ele foi levado para a Grã-Bretanha, onde foi dado a três irmãs em Greenwich. Um encontro casual com o duque de Montagu (1690-1749) mudou a vida do jovem Sancho. Montagu se deixou levar pela inteligência da criança e incentivou sua educação. Após a morte de Montagu em 1749, Sancho persuadiu sua viúva a afastá-lo de suas amantes, e ela o contratou como mordomo.
Com o apoio da família Montagu, Sancho abriu uma mercearia em Westminster (ironicamente vendendo mercadorias produzidas por escravos). Sua riqueza e propriedade garantiram-lhe o voto. Sancho mudou-se e se correspondeu com um amplo e influente círculo social de nobres, atores, escritores, artistas e políticos. Ele foi um defensor e patrono das artes, além de ser um compositor por direito próprio. Sancho morreu em dezembro de 1780 e foi o primeiro africano na Grã-Bretanha a receber um obituário.
Olaudah Equiano
Veja a discussão completa: assistir 'Hidden Greenwich' de nossa série Ships, Sea and the Stars com Helen Czerski
Olaudah Equiano também foi uma figura extremamente significativa na campanha pela abolição. De acordo com sua autobiografia, Equiano foi capturado na África Ocidental, transportado à força para as Américas e vendido como escravo. Ele finalmente conseguiu comprar sua liberdade. Equiano publicou sua autobiografia - A narrativa interessante e outros escritos - em 1789. Foi reimpresso várias vezes, tornando-se uma das mais poderosas condenações ao comércio e uma peça extremamente importante da literatura abolicionista.
A tarefa enfrentada pelos abolicionistas era enorme. O Parlamento aprovou legislação restringindo o número de africanos que poderiam ser transportados em um navio individual, mas a escala do comércio continuou a crescer durante a campanha de abolição. Entre 1791 e 1800, cerca de 1.340 viagens de escravos foram montadas a partir de portos britânicos, transportando quase 400.000 africanos para as Américas. Só em 1798, quase 150 navios deixaram Liverpool para a África Ocidental. Novas colônias no Caribe e a contínua demanda dos consumidores por produtos de plantação alimentaram o comércio.
Thomas Clarkson e William Wilberforce
Clarkson e Wilberforce foram dois dos abolicionistas mais proeminentes, desempenhando um papel vital no sucesso final da campanha. Clarkson foi um ativista e lobista incansável. Ele fez um estudo aprofundado dos horrores do comércio e publicou suas descobertas. Clarkson viajou pela Grã-Bretanha e pela Europa para espalhar a palavra abolicionista e inspirar ação. Como resultado, a campanha de abolição cresceu e se tornou um movimento popular de massa.
William Wilberforce foi a figura chave no apoio à causa no Parlamento. Em 1806-07, com a campanha de abolição ganhando mais impulso, ele teve um grande avanço. A legislação foi finalmente aprovada tanto na Câmara dos Comuns quanto nos Lordes, que pôs fim ao envolvimento da Grã-Bretanha no comércio. O projeto de lei recebeu aprovação real em março e o comércio tornou-se ilegal a partir de 1º de maio de 1807. Agora era contra a lei qualquer navio britânico ou britânico sujeito ao comércio de escravos.
Embora os abolicionistas tivessem conquistado o fim do envolvimento da Grã-Bretanha no comércio, a escravidão nas plantation ainda existia nas colônias britânicas. A abolição da escravatura agora se tornou o foco principal da campanha, embora esta tenha sido uma luta longa e difícil. A emancipação total não foi alcançada até 1838 e nenhum dos ex-escravos recebeu compensação.
A abolição: a revolução haitiana
No final do século 18, um movimento começou a acabar com o tráfico de escravos - o comércio transatlântico por mercadores europeus de pessoas da África, em troca de produtos manufaturados. Esses cativos eram transportados para as Américas ou o Caribe para serem vendidos aos proprietários de plantações, que precisavam de mão-de-obra em massa para cultivar e colher safras como algodão, açúcar e tabaco. A campanha para acabar com a escravidão coincidiu com os levantes da Revolução Francesa e a retaliação das comunidades escravizadas nas colônias britânicas.
Revolução em São Domingos
Em 23 de agosto de 1791, uma revolta massiva de africanos escravizados eclodiu na ilha de Saint Domingue, agora conhecida como Haiti e República Dominicana. A revolta teria um papel crucial em fazer de São Domingos a primeira ilha caribenha a declarar sua independência e apenas a segunda nação independente no Hemisfério Ocidental.
A ilha havia se tornado uma das colônias produtoras mais ricas e, portanto, atraiu o interesse de franceses, espanhóis e ingleses, três das maiores potências mundiais na época. Houve uma série de fatores que levaram à rebelião, um dos quais foi a Revolução Francesa em 1789, que clamava por ‘liberté, égalité, fraternité’ (liberdade, igualdade e fraternidade).
Louverture Toussaint
Por 13 anos, o país esteve em estado de guerra civil com os escravos lutando por sua liberdade sob a liderança de seus conterrâneos africanos. Um dos comandantes mais bem-sucedidos foi Toussaint L'Ouverture, anteriormente escravizado internamente. Sob a liderança militar de Toussaint, os lutadores pela liberdade conseguiram vencer e derrotar as forças francesas, espanholas e britânicas que tentaram retomar o controle.
Toussaint morreu em 1803, mas as rodas da mudança estavam em movimento. As forças rebeldes continuaram a lutar por sua liberdade e em 1 de janeiro de 1804 o Haiti foi declarado uma república independente.
Dia Internacional para a Lembrança do Comércio de Escravos e sua Abolição
Medalha comemorativa da abolição do tráfico de escravos
A Revolução Haitiana, como ficou conhecida, foi a única rebelião de escravos bem-sucedida na história mundial. Tornou-se o auge da resistência para os escravos africanos no Caribe e nas Américas e foi um momento decisivo na luta para abolir a escravidão transatlântica. Três anos depois, em 25 de março de 1807, o rei George III sancionou a Lei para a Abolição do Comércio de Escravos, proibindo o comércio de escravos no Império Britânico.
Hoje, 23 de agosto é conhecido como o Dia Internacional para a Lembrança do Tráfico de Escravos e sua Abolição. Isso marca a proclamação do primeiro estado negro, o Haiti - símbolo da luta - e o triunfo dos princípios da liberdade, igualdade, dignidade e direitos do indivíduo.
A galeria 'The Atlantic: Slavery, Trade, Empire' é uma exposição permanente no Museu Marítimo Nacional. A entrada no Museu Marítimo Nacional é gratuita, aberto diariamente a partir das 10h.
estamos perdendo ou ganhando uma hora
Planeje sua visita
Entenda mais sobre a história da escravidão
Comprar Uma breve história da escravidão por James Walvin £ 9,99 À medida que nos aproximamos do bicentenário da abolição do comércio do Atlântico, Walvin selecionou os textos históricos que recriam a mentalidade que tornou possível uma instituição tão selvagem - moralmente aceitável ... Compre Agora 
Comprar A interessante narrativa da vida de Olaudah Equiano por Olaudah Equiano £ 9,99 Nesta nova edição, o renomado historiador David Olusoga coloca o livro em seu contexto histórico ajudando-nos a compreender este homem complexo, espiritual, politicamente astuto e profundamente apaixonado ... Compre Agora 
Comprar Império escravo: como a escravidão construiu a Grã-Bretanha moderna por Padraic X. Scanlan £ 25,00 O império britânico, no mito sentimental, era mais livre, mais justo e mais justo do que seus rivais. Mas essa afirmação de que o império britânico era 'livre' e que, apesar de todas as suas falhas, prometia liberdade a todos os seus súditos nunca foi verdadeira ... Compre Agora