Resolvendo Longitude: Luas de Júpiter

Localização	Observatório Real

16 de outubro de 2014

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Havia muitas soluções propostas para o problema da longitude, conforme discutido em Ships, Clocks & Stars. Um dos principais contendores estava usando as luas de Júpiter como um relógio celestial - embora problemas particulares surgissem ao tentar fazer isso no mar. Na semana passada, explorei como um ‘relógio’ celestial, a lua, poderia ser usado para encontrar a longitude no mar. Esta semana, quero dar uma olhada em outro 'relógio celestial': as quatro luas de Júpiter. No início do século 17, o astrônomo italiano, Galileu Galiléia , fez a descoberta surpreendente de que várias luas orbitavam Júpiter. Observando que o movimento desses satélites era fácil de prever, Galileu sugeriu dispositivos para usar as luas de Júpiter para encontrar a longitude no mar. Este é o retrato mais antigo de Galileu (1564–1642) que sobreviveu. O método funcionou bem em terra e estava sendo usado para levantamentos e mapeamentos no final do século XVII. No entanto, observar objetos tão pequenos e distantes com um telescópio era muito difícil de uma nave em movimento. Este mapa compara o litoral da França mapeado usando as luas de Júpiter com aquelas desenhadas anteriormente. Diz-se que o rei francês reclamou que os astrônomos haviam tomado mais território dele do que seus inimigos. Um projetor de longitude, Christopher Irwin , tentou criar uma cadeira marinha como forma de neutralizar essa dificuldade. Porém, quando Nevil Maskelyne testado em sua viagem a Santa Helena em 1761, ele escreveu de volta ao Conselho: 'A cadeira de marinha do Sr. Irwin não oferece nenhuma conveniência ou vantagem para um observador em usar um telescópio para observar os fenômenos celestiais, exceto o mar, mas antes o contrário'. No início do século 19, a descoberta da longitude pelo cronômetro e as distâncias lunares estava se provando bem-sucedida e comercialmente viável. No entanto, a busca por outros métodos continuou e o Conselho considerou propostas para encontrar a longitude dos satélites de Júpiter até o seu desaparecimento em 1828. Uma dessas propostas veio de Samuel Parlor, que escreveu ao Conselho em 1824 do Seminário Militar das Índias Orientais em Surrey, incluindo seu esboço e descrição de um dispositivo que incorpora um telescópio com um poder de aumento de 80 vezes. Depois de testá-lo no mar entre Londres e Lyme Regis, Parlor acreditava que seria estável o suficiente para observar os satélites de Júpiter ou a conjunção da Lua com outras estrelas, 'mesmo em um mar agitado e ondas pesadas'. Essas eram reivindicações grandiosas, mas o Conselho levou as idéias de Parlour a sério o suficiente para organizar um teste no mar no ano seguinte. Infelizmente, o relatório resultante descobriram que o aparelho era muito difícil de gerenciar. Celatone por Matthew Dockrey Apesar do fracasso final da proposta de Parlour, seu design continuou a inspirar. Foi a inspiração para o vencedor da competição Longitude Punk’d, Celatone por Matthew Dockrey Dando os toques finais à exibição no Observatório Real Isso é o que Dockery tinha a dizer sobre sua criação, 'Eu planejei uma interpretação do aparelho de Samuel Parlour para tornar um telescópio gerenciável a bordo (RGO 14/30: 502-505), que foi em si uma reinvenção do celatone de Galileu. Como o design já era bastante fantástico, a maioria das alterações feitas foi para se enquadrar na restrição de tamanho da competição. A luneta é uma antiguidade, mas todas as outras peças foram feitas sob encomenda. De acordo com o design original do Parlour, o localizador pode ser movido de um lado para o outro, permitindo que o usuário o posicione para coincidir com sua distância interocular. Porém, no que me parece uma ligeira melhora, isso é conseguido por meio de um parafuso de ajuste que pode ser facilmente operado e ajustado com cuidado enquanto o dispositivo está sendo usado. A altura da vela também é ajustável, o que achei particularmente útil para iluminar adequadamente o visor ao usá-lo à noite. No geral, me esforcei para criar um item que pareça funcional e fantástico, ao mesmo tempo que honra o design da Parlour e a tecnologia da época. ' Você pode ver Matthew Dockery's Celatone no Longitude Punk’d diariamente no Observatório Real até 4 de janeiro de 2015.