Nota do Editor: Neste capítulo do livro de
Um Atlas do Tráfico no Sudeste Asiático
(I.B. Tauris 2013), Vanda Felbab-Brown apresenta uma visão geral do estado atual da extração ilegal de madeira no sudeste da Ásia, um ponto crítico internacional de biodiversidade. À medida que a demanda por madeira aumenta, a ausência de mecanismos eficazes de policiamento e de cumprimento da lei para garantir a legalidade e sustentabilidade da extração de madeira e proteção da biodiversidade representa ameaças sem precedentes aos ecossistemas florestais e à mitigação do aquecimento global.
Introdução
Um dos hotspots de biodiversidade mais importantes do mundo, o Sudeste Asiático, infelizmente, também é uma área de desmatamento mais intenso do mundo, com efeitos devastadores e irreparáveis nas florestas e ecossistemas do mundo. Com a extração ilegal de madeira sendo responsável por uma porção muito grande da destruição da floresta na região, o Sudeste Asiático tem a maior taxa de desmatamento de qualquer grande região tropical: 1,2 por cento da floresta perdida anualmente, seguida pela América Latina (0,8 por cento) e África ( 0,7 por cento). Nas taxas atuais, em 2100, o Sudeste Asiático terá perdido três quartos de suas florestas e 42 por cento de sua biodiversidade. Os esforços crescentes desde a década de 1980 para regular a extração de madeira e torná-la sustentável também resultaram no surgimento de intensa extração ilegal de madeira em uma região onde costumava haver corte irrestrito de floresta para todos.
Paradoxalmente, resolver o problema do fornecimento sustentável de madeira não significa resolver o problema de como sustentar os ecossistemas florestais e sua biodiversidade. Isso ocorre porque a madeira em geral, embora longe de todas as espécies de árvores e bambu, é renovável por meio do reflorestamento e promoção de plantações, mas o ecossistema florestal em geral não é. As plantações e reflorestamento não podem atingir nem a estrutura ou complexidade da floresta original, nem sua biodiversidade. Ainda assim, no Sudeste Asiático, as medidas adotadas têm sido voltadas principalmente para garantir um suprimento sustentável de madeira ou mitigar outros efeitos ambientais prejudiciais, como inundações, mas não a preservação de florestas naturais, especialmente primárias.
Da mesma forma, mesmo abordar de forma eficaz os problemas de extração ilegal de madeira e contrabando de madeira, por mais difíceis que sejam, não preserva necessariamente a sustentabilidade. Como a demanda continua a crescer, resta saber se a extração e o consumo de madeira - seja legal ou ilegal - podem ser compatibilizados com a preservação da biodiversidade.
No entanto, houve alguns desenvolvimentos positivos. Várias medidas para lidar com a extração ilegal de madeira e manter a biodiversidade florestal, como a certificação de madeira extraída de maneira sustentável e legal e planos de manejo florestal, estão cada vez mais sendo adotadas no Sudeste Asiático e em outros lugares. Em alguns casos, há indícios de pelo menos sua eficácia parcial na preservação da madeira e até mesmo das florestas. Resta saber se essas medidas, incluindo esforços de redução da demanda, podem ser desenvolvidas, adotadas e aplicadas com rapidez suficiente para evitar um grande colapso das florestas naturais do mundo e a perda irrecuperável de espécies.
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