Cristóvão Colombo

Ele é famoso por 'descobrir' o Novo Mundo, mas Colombo colocou os pés na América do Norte?

O explorador Cristóvão Colombo (1451-1506) é conhecido por sua ‘descoberta’ em 1492 do Novo Mundo das Américas a bordo de seu navio Santa Maria.

Na verdade, Colombo não descobriu a América do Norte. Ele foi o primeiro europeu a avistar o arquipélago das Bahamas e depois a ilha mais tarde chamada de Hispaniola, agora dividida em Haiti e República Dominicana. Em suas viagens subsequentes, ele foi mais para o sul, para a América do Sul e Central. Ele nunca se aproximou do que agora é chamado de Estados Unidos.

Onde nasceu Cristóvão Colombo?

Colombo nasceu no porto marítimo italiano de Gênova em 1451, em uma família de tecelões de lã. Ainda jovem, foi para o mar e tornou-se um marinheiro experiente. Ele então se mudou para Lisboa, Portugal, para ganhar apoio para uma viagem que ele planejava encontrar novas rotas de comércio para o Extremo Oriente. Fernando e Isabel, o rei e a rainha da Espanha, concordaram em financiá-lo.

O que Colombo pretendia fazer?

Nos séculos 15 e 16, os europeus queriam encontrar rotas marítimas para o Extremo Oriente. Colombo queria encontrar uma nova rota para a Índia, China, Japão e as Ilhas das Especiarias. Se ele pudesse chegar a essas terras, ele seria capaz de trazer de volta ricos carregamentos de sedas e especiarias. Colombo sabia que o mundo era redondo e percebeu que navegando para o oeste - em vez de para o leste ao redor da costa da África, como outros exploradores da época estavam fazendo - ele ainda alcançaria seu destino.

Que navios ele usou?

Em 1492, Colombo partiu de Palos, na Espanha, com três navios. Dois, o Nina e a Pinta eram caravelas - pequenos navios com velas triangulares. O terceiro, o Santa Maria , era um nao - um navio maior de cordame quadrado. Os navios eram pequenos, entre 15 e 36 metros de comprimento. Entre eles, eles carregaram cerca de 90 homens.

O que ele 'descobriu'?

Depois de cruzar o Oceano Atlântico por 10 semanas, a terra foi avistada por um marinheiro chamado Rodrigo Bernajo (embora o próprio Colombo tenha assumido o crédito por isso). Ele pousou em uma pequena ilha nas Bahamas, que chamou de San Salvador. Ele reivindicou a ilha para o Rei e a Rainha da Espanha, embora já estivesse povoada.

Colombo chamou todas as pessoas que conheceu nas ilhas de 'índios', porque tinha certeza de que havia chegado às Índias. Este encontro inicial abriu o 'Novo Mundo' para a colonização europeia, que viria a ter um impacto devastador sobre as populações indígenas.

Como foi a viagem de volta?

No dia de Natal de 1492, o Santa Maria bateu em uma pedra e foi destruído. Colombo foi transferido para o Nina e deixou para trás os 39 membros da tripulação do Santa Maria na ilha de Hispaniola. Ele queria que eles começassem um novo assentamento. Colombo chegou à Espanha em março de 1493 e reclamou sua recompensa em riquezas. Ele também recebeu novos títulos. Ele foi feito almirante do Mar Oceano e governador das Índias.

Que outras viagens fez Colombo?

Colombo fez mais três viagens através do Atlântico até o Caribe. Ele tinha certeza de que havia encontrado Cipangu (Japão), mas na verdade era Cuba. Ele visitou Trinidad e o continente sul-americano antes de retornar ao malfadado assentamento Hispaniola, onde os habitantes 'indianos' haviam encenado uma revolta sangrenta contra os europeus.

As condições eram tão ruins que as autoridades espanholas tiveram que enviar um novo governador para assumir. Colombo foi preso, retornou à Espanha e despojado de seus títulos. Ele fez uma última viagem às Américas, porém, desta vez ao Panamá - a apenas alguns quilômetros do Oceano Pacífico.

Qual é o legado de Colombo?

Colombo morreu em 1506, ainda acreditando que havia encontrado uma nova rota para as Índias Orientais. Hoje, seu legado histórico como um explorador ousado que 'descobriu' o Novo Mundo foi desafiado. Suas viagens lançaram séculos de exploração e colonização européia dos continentes americanos. Seus encontros também desencadearam séculos de exploração das populações nativas americanas.

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