50 anos atrás - Vida em Marte?

Localização	Observatório Real

19 de janeiro de 2009

Com especulações sobre a vida em Marte, tornando o notícia mais uma vez, parece oportuno olhar para trás e ver o que estava sendo escrito sobre o assunto há 50 anos. Em 1959, a era espacial estava em sua infância e a América só recentemente havia entrado na corrida espacial com o lançamento do Explorador 1 em janeiro de 1958. O comitê seleto de astronáutica e exploração espacial foi criada algumas semanas depois, em 5 de março, durante o 85º congresso. Uma enxurrada de relatórios logo estava sendo apresentada, incluindo o relatório especial da equipe: Manual do Espaço: Astronáutica e suas aplicações , que foi submetido em 29 de dezembro e publicado em 1959. O trecho abaixo mostra o estado do pensamento 'oficial' sobre a vida em Marte naquela época.

Qual das seguintes não foi um dos momentos culminantes de 1968?

“Deserto e desolado como Marte parece ser, sem oxigênio livre e com pouca ou nenhuma água, há evidências bastante boas de que algumas formas de vida indígenas podem existir.

As mudanças sazonais de cor, de verde na primavera a marrom no outono, sugerem vegetação. Recentemente, Sinton encontrou evidências espectroscópicas de que moléculas orgânicas podem ser responsáveis ​​pelas áreas escuras em Marte. As objeções levantadas a respeito das diferenças entre as refletividades de cor e infravermelho da matéria orgânica terrestre e aquelas das áreas escuras de Marte foram respondidas com sucesso pelo excelente trabalho do Prof. G.A. Tikhov e seus colegas do novo Instituto Soviético de Astrobiologia. Tikhov mostrou que as plantas árticas diferem na reflexão infravermelha das plantas temperadas e tropicais, e uma extrapolação para as condições marcianas leva à conclusão de que as áreas escuras são na verdade vida vegetal marciana.

Esta foto de Marte foi tirada por Tony Sizer através de nosso Refrator de 28 polegadas em novembro de 2005.

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Embora Marte não seja visível no céu noturno até muito mais tarde neste ano, Invasores de marte está sendo exibido diariamente em nosso planetário até 17 de maio.